“厉害啊，老爸！“
姜衍看着父亲干净利落地解决了那条四百年修为的青藤蛇，忍不住欢呼一声，兴高采烈地从藏身的大树后面跑了出来，三步并作两步地来到了姜傲身边。
刚才那一战他虽然只是旁观，但父亲战斗时那种从容不迫的气度、精准到毫厘的时机把控，以及三个魂技之间无缝衔接的流畅配合，都给他留下了极为深刻的印象。
姜傲听到儿子的称赞，只是淡淡地笑了笑，微微摇了摇头，并没有多说什么。
他早已过了会因为一两句夸奖而沾沾自喜的年纪，更何况刚才那场战斗对他来说也确实算不上什么值得炫耀的成就。
四百年修为的青藤蛇虽然在年限上不低，但毕竟只是普通的百年魂兽，没有特别难缠的天赋技能，寻常魂尊对付起来最多也就是多费点劲的事儿。
此时，青藤蛇的尸体正静静地躺在满地狼藉的落叶之上，那庞大的蛇躯虽然已经失去了生命的活力，但周身却开始缓缓凝聚出一圈明黄色的魂环。
明黄色的光芒在幽暗的森林中显得格外醒目，仿佛一团温暖的小太阳悬浮在蛇尸上方，缓缓旋转，散发出柔和却又不容忽视的魂力波动。
姜衍的目光不由自主地被那圈魂环吸引了过去。
即便青藤蛇已经彻底死去，即便他明知道那只是一团纯粹的能量凝聚体，但当他靠近那圈魂环、感受到其中蕴含的魂力压迫时，心脏还是不争气地猛然收缩了一下，一股莫名的心悸感从胸腔深处涌了上来。
“行了，青藤蛇的尸体等你吸收完魂环之后有的是时间慢慢观察，现在你的首要任务是先来看看这株元气根。“
姜傲看着儿子一直盯着青藤蛇的魂环发呆，忍不住出声打断了姜衍的思绪。
他知道儿子第一次近距离接触百年魂环，心中难免会有些震撼和好奇，但眼下还有更重要的事情要做。
“啊？哦！“姜衍被父亲的声音拉回了现实，甩了甩脑袋，将那股心悸的感觉驱散，然后快步走到了那棵小树苗旁边。
他蹲下身子，好奇地打量着这株毫不起眼的植物。
从地面上看，它确实和普通的树苗没什么两样。
一截不过手指粗细的嫩绿色茎干，顶端分出三两片小小的叶子，看上去甚至有些弱不禁风。
若不是父亲明确告诉他这就是元气根，姜衍恐怕根本不会多看它第二眼。
谁能想到，就是这样一株不起眼的小树苗，竟然能够源源不断地从大地中汲取元气，释放出极为精纯的木属性魂力呢？
姜衍伸出手指，小心翼翼地碰了碰那株小树苗的叶子，触感柔软而清凉，和普通的植物幼苗没有任何区别。
“老爸，这个元气根到底要怎么判断年限啊？“
他回过头，一脸好奇地看向父亲。
姜傲走到近前，将手中的工具放在地上，然后蹲下身来，用手指了指树苗根部与地面相接的地方。
“元气根的年限判断实际上要看它地下的根须长度。这玩意儿在生长初期是完全埋在地下的，从外表上根本看不出来任何痕迹。只有等到它的修为突破百年，积累了足够多的生命力之后，才会从地底破土而出，发芽长出一棵像这样的小树苗。“
他顿了顿，又补充道：“而等到它继续修炼到千年层次，这棵小树苗就会彻底长成一棵完整的生命之树。到那个时候，整棵树都会散发出浓郁的木属性魂力，方圆数百米之内的魂兽都会受到它的滋养。”
“不过千年元气根实在是太稀少了，咱们今天能碰到一株三百年的元气根，就已经是天大的运气了。“
说完，姜傲不再废话，直接从随身的背包里取出一个折叠铲头，将铲头的尾部接口和自己的孤竹武魂接合在一起。
姜傲选好了挖掘的位置，避开元气根主根生长的方向，然后挥动铲子，吭哧吭哧地开始挖坑。
过了一小会儿，一个半米多深的土坑就出现在了两人面前，坑底逐渐露出了元气根那盘根错节的根系。
姜衍瞪大了眼睛，好奇地朝坑内望去。
只见元气根的根部呈现出一种奇特的形态，数十条粗细不一的根须交织在一起，彼此缠绕、盘结，远远看去竟然像是一颗正在跳动的心脏。
那些根须的表面泛着淡淡的土黄色光芒，光芒如同呼吸一般明灭不定，与大地深处隐隐呼应。
姜衍甚至能隐约感受到一股温暖的气息从坑底散发出来，元气根的魂力让他不自觉地感到舒适和安心。
姜傲仔细查看了一下根须的分布和长度，随即满意地点了点头。
他伸出手指，沿着最长的那条主根向下比划了一下，对姜衍说道：“你看，这条主根大概有三十厘米左右。按照元气根的生长规律，每百年大约会长出十厘米的根须，不到四十厘米大概就是接近四百年的程度。这个年限可以说是恰到好处。“
说着，姜傲从腰间抽出一柄匕首，递给姜衍。那匕首的刀刃泛着银白色的寒光，刀柄上缠着防滑的麻绳，一看就是经常使用的趁手家伙。
“来，儿子，直接切断它的主根就可以了。切断之后它会开始流失生命力，你在一旁等待一段时间，魂环就会凝聚出来。“
姜衍接过匕首，深吸一口气，将心中的那一点点紧张压了下去。
他握紧刀柄，找准了父亲刚才比划过的那条主根，然后用力一刀切下。
刀刃切入根须的瞬间，一股清亮的绿色汁液从切口处缓缓渗出，散发出一种清甜而浓郁的草木香气。
那股香气钻入鼻腔，姜衍只觉得精神一振，仿佛吸了一口最纯净的生命之气。
而在姜衍动手的同时，姜傲已经从背包里取出了一只精致的水晶瓶。
他小心地将水晶瓶放置在元气根的切口下方，让那些渗出的绿色汁液一滴不落地滴入瓶中。
“儿子，你要记住一个道理，”姜傲一边调整瓶子的位置确保每一滴精华都不浪费，一边头也不抬地对着姜衍说道。
“在野外，大部分魂兽即便是死去了，它们的尸体本身也依然有着非常珍贵的价值。很多魂兽的骨骼、鳞甲、皮毛都可以用来制作防具和武器，血液和腺体可以入药或者炼制毒剂，甚至有些特殊魂兽的器官还能直接服用以提升修为。“
他顿了顿，用下巴指了指旁边青藤蛇的尸体，“这青藤蛇也是一样。它的蛇皮可以制成软甲，轻便又坚韧；蛇肉虽然有些腥气，但处理得当的话是十分滋补的食材；蛇胆更是宝贝，能够清肝明目、增强感知力；还有蛇牙和蛇骨……“
说到这里，姜傲突然卡住了，脸上的表情变得有些微妙。
他本来想顺口把蛇鞭也说出来，但话到嘴边又觉得对八岁的儿子说这个似乎不太妥当，于是硬生生地把后半句话咽了回去。
然而他停顿的那一下已经足够明显了，姜衍可不是什么都不懂的小孩子，他立刻捕捉到了父亲语气中的那一丝犹豫，嘴角不由自主地弯了起来，露出一个促狭的笑容。
“蛇鞭还能配鲸胶给我生个弟弟！“姜衍坏笑着接上了父亲没说出口的话。
姜傲的老脸唰一下就红了，他佯怒地瞪了儿子一眼，抬手作势要打：“去去去，臭小子！天天看书就是让你学这个的嘛！正经东西没见你记住几样，这种乱七八糟的倒是一个比一个记得牢！“
嘴上虽然骂骂咧咧的，但手里却没有任何真的要去揍人的动作。
姜衍嘿嘿一笑，缩了缩脖子，不再继续撩拨父亲。
玩笑归玩笑，正事还是要办的。
姜傲蹲下身来，开始熟练地处理青藤蛇的尸体。
他的动作极为麻利——先用匕首沿着蛇腹的鳞片缝隙划开一道整齐的口子，然后小心地将蛇皮整张剥离下来；接着剖开腹腔，将蛇胆小心翼翼地取出，放入另一个准备好的瓷瓶中密封保存；再然后是蛇肉的分割，他按照肌理的走向将蛇身切成数段，用油纸一包包裹好，放进背包里。
整个过程一气呵成，半点多余的鲜血都没有洒出来。
姜衍在一旁看得啧啧称奇。他虽然从小就在武魂殿的环境中长大，但像这样近距离观察父亲处理魂兽尸体还是头一次。
等到姜傲将整条青藤蛇全部处理完毕，时间已经过去了大半个时辰。
而另一边，那株被切断了主根的元气根终于开始有了变化。
一开始只是切口处渗出的绿色汁液慢慢停止了流淌，随后整棵小树苗的叶片开始由绿转黄，边缘微微卷曲起来，显示出生命力流失的迹象。
渐渐地，一缕缕金黄色的光芒从元气根的根系深处逸散出来，如同无数只萤火虫在空中飞舞，然后汇聚到一起，缓缓凝聚成一个圆形的光环。
随着时间推移，它的颜色越来越深、越来越凝实，最终变成了一圈明澈的金黄。
金黄色的魂环悬浮在原本小树苗的位置上方，缓缓旋转着，散发出温暖而柔和的光芒，与刚才青藤蛇那圈略带侵略气息的魂环截然不同。
元气根的魂环给人的感觉就像是一泓温泉水，包裹着人的身体，让人从内到外都感到舒适安宁。
姜衍看着那圈金黄色的魂环，心脏砰砰直跳。
他努力平复自己的呼吸，将激动的心情压下去，然后缓步走到魂环的下方。
闭上眼睛，开始调动自己的魂力。体内的孤竹武魂感应到主人的召唤，缓缓从他身前浮现
通体青翠欲滴的修长翠竹，竹节分明，竹叶婆娑，散发着淡淡的生命气息，翠竹的叶片在金黄色光芒的映照下泛着一层柔和的光晕，那画面美不胜收。
姜衍将魂力凝聚到掌心之中，青绿色的光晕包裹着他的手掌。
他抬起手，将手掌朝向那圈金黄色的魂环，青绿色的光芒如同一条无形的丝线，缓缓缠绕上了魂环的边缘。
在魂力的牵引之下，元气根的魂环微微颤动了一下，然后像是被无形的力量牵扯着一般，慢悠悠地朝着姜衍的方向飘了过来，速度虽然不快，但方向却异常精准。
就在这时，姜傲的声音从身后传来，语气比刚才严肃了许多：“盘膝坐好，意守武魂。不要分心，屏除杂念，将所有的注意力都集中在引导魂力进入体内的过程上。“
姜衍用力点了点头，顺从地在原地盘膝坐下，双腿交叠，双手结印放在膝头，将腰背挺直。
他闭上双眼，收敛心神，将全部的注意力集中在自己身前的孤竹武魂之上。
随着他心态的平静，周围的空气似乎也安静了下来，只剩下那圈金黄色的魂环缓慢靠近时带起的细微破空声。
此刻，百年元气根的魂环已经来到了姜衍头顶上方约莫三尺的位置。
金色的光芒照耀下来，将姜衍整个人都笼罩其中，连他的头发和睫毛都染上了一层暖金色。
紧接着，那圈明黄色的光环突然猛地收缩，原本足有脸盆大小的圆环在瞬间缩小到了与姜衍的孤竹武魂几乎等大的尺寸，然后准确无误地套落在了武魂之上。
金环与孤竹交互的刹那，发出一声极轻微的嗡鸣，就像是敲击一只上好的铜钟所发出的余韵。
一股炙热的能量随之疯狂涌入！
那股能量顺着魂环与武魂之间的连接通道，如同决堤的洪水一般灌入姜衍的体内。
瞬间，剧烈的热流席卷了他的四肢百骸，体内的每一条经脉、每一处穴窍都被这股洪流填得满满当当。
温热的能量在体内奔涌冲刷，所过之处，姜衍能清晰地感觉到自己的身体正在发生着某种微妙的变化。
与此同时，姜衍体内的《五宝护身法》不自觉地高速运转了起来。
这部功法平日里姜衍需要刻意催动才能运转周天，但此刻在庞大魂力的冲击下，它就像是被点燃的火药一般，自动沿着经脉路线奔腾流转，完全不需要姜衍主动去操控。
五行之炁在他的五脏之间往复循环，吸收着涌入的魂力，再将转化后的能量输送到全身各处。
而在另一处虚无的空间之中，伴随着魂环的吸收，大量的天地元气如同漏斗倒灌一般涌入了姜衍的身体内。
模拟器界面上那条代表能量进度的条状标记，正在以肉眼可见的速度飞速上涨。
但此时的姜衍已经完全闭合了双眼，意识彻底沉浸在了魂环带来的那股温热海浪之中，对外界的一切感知都降到了最低。
此时，他体内的《五宝护身法》内力仿佛也被这突如其来的力量点燃了一般，原本平静流淌的内力变得灼热滚烫，热流瞬间传遍全身的每一处角落，甚至连指尖和发梢都在微微发烫。
奔涌而入的魂环之力顷刻间洗礼了姜衍的身体，那种感觉极其奇妙，就像是整个人被浸泡在温热的生命之泉里，每一个细胞都在欢呼雀跃，贪婪地吸收着这股纯净的能量。
但更令人惊奇的是，如此滚烫磅礴的能量，却没有对姜衍和孤竹武魂造成哪怕一丁点的伤害。
那些魂力如同最温驯的流水，流过身体的每一个角落却不留下半点破坏的痕迹，只留下一片暖融融的舒适感。
元气根作为一种完全不具备任何攻击能力的纯辅助性植物魂兽，其近四百年积累的全部力量，都集中在它那盘根错节的根部当中。
从大地中汲取元气，然后将其转化为纯净的木属性生命能量储存在自己的根须里。
因此，当它死亡之后释放出的魂环，其中所凝聚的魂力和生命力之精纯，远超同年限的其他类型魂兽。
若是单纯论及这枚魂环中所蕴含的生命力浓度，甚至可以与那些最顶级的生命属性魂兽相媲美。
可就是在这种庞大的生命力和魂力双重压迫之下，姜衍在吸收魂环的过程中却几乎没有感受到任何压力和不适。
恰恰相反，他感觉到了一股前所未有的顺畅之感，仿佛有一条温暖的小溪流经全身，冲刷着沿途的杂质，滋养着每一处细小的经脉。
那种感觉和他平日修炼时那种艰难而缓慢的魂力运转形成了鲜明的对比，就像是负重前行的人突然卸下了全部的负担，整个人轻快得仿佛能飘起来。
这其中的奥秘，就藏在姜衍所修炼的《五宝护身法》之中。
《五宝护身法》绝对称得上一部不同寻常的功法。
作为一人之下世界中唐门的核心功法之一，它对于“命功“的锤炼效果，是绝大多数外功修炼手段都无法企及的。
命功是什么？
命，是生命、气血、精气神，是身体层面最根本的修炼，涉及调理五脏六腑、养精蓄气、维持生理机能的健康与活力。
没有足够强韧的体魄作为承载，其他所有高深的技巧都是空中楼阁。
因此，即便姜衍目前的魂力只是刚刚抵达十级、勉强达到了吸收第一魂环的门槛，但他的身体素质却远非普通的十级魂师可比。
经过《五宝护身法》常年累月的锤炼，他的经脉比常人更加坚韧宽阔，气血更加充盈旺盛，五脏六腑的功能也远超同龄人。
那些对于普通魂师来说可能会造成巨大负担的魂环能量，对他的身体而言，根本就不算什么难以承受的压力。
实际上，如果按照姜衍自己的估算，以他现在的身体素质和对魂环的承受能力，直接吸收六百年左右年限的魂环都不会有任何问题。
所以此时此刻吸收这枚三百年修为的元气根魂环，对姜衍来说简直如同呼吸一般轻松自然。
然而，轻松归轻松，此刻的姜衍却并没有真正处于一种安逸舒适的状态。
相反，他的眉宇间隐隐流露出一丝凝重之色。